З моменту утворення СНД тема переходу на інноваційну дорогу розвитку піднімалася багато раз. Вперше теза про пріоритетність розвитку наукоємких галузей була закріплена в Ашхабадських угодах О загальних умовах і механізмі підтримки розвитку виробничої кооперації підприємств і областей держав-учасників СНД в грудні 1993 року. У 1995 році було підписано. угода про створення загального науково-технологічного простору держав Співдружності. У 2001 р. була прийнята Концепції міждержавної інноваційної політики держав Співдружності Незалежних Держав до 2005 р. Не дивлячись на велику кількість угод, ситуація лише погіршувалася.
Основна проблема радянською, а тепер пострадянської економіки країн Співдружності полягає у відсутність попиту на інновації. Вперше тему використання результатів науково-технічної революції збиралися обговорити на пленумі ЦК КПРС в 1978 році (початок переходу до п'ятого технологічного устрою в світі). В рамках планової економіки СРСР впровадження окремих інновацій (перш за все, в ОПК, атомній енергетиці. аерокосмічній промисловості) удавалося проводити директивним способом.
З переходом економік всіх країн Співдружності на ринкові принципи ситуація з попитом на інновації різко погіршала.
Якщо в СРСР доля інноваційно активних підприємств (тобто підприємств в якій-небудь мірі внедрявших інновації у виробництво) складала близько 50%, то сьогодні в Співдружності вона не перевищує 10-15%. Загальна частка країн СНД на світовому ринку наукоємкої продукції у міру переходу до ринкової економіки зменшилася, як мінімум, в 20 разів - з 8 відсотків (1990 рік) до 0,3-0,4% останніми роками. Різко впав експорт продукції машинобудування - галузі з максимальною концентрацією наукоємких і високотехнологічних виробництв, якщо доля машинобудування в експорті СРСР в 1990 році складала близько 19 відсотків, то зараз в експорті країн СНД доля машинобудування не перевищує 6-8%.
Технологічний занепад спостерігається практично у всьому машинобудуванні і пов'язаних з ним сферах: літакобудуванні, ракетобудуванні, суднобудуванні, верстатобудуванні (галузь практично зникла), енергетичному машинобудуванні, мікроелектроніці, робототехники, приладобудуванні, матеріалознавстві і так далі Технологічний занепад привів до практичного зникнення цілих напрямів галузевої науки. Всі благі побажання по перекладу економік країн Співдружності упирається, в першу чергу, в питання розробки інноваційних технологій і їх трансфер. Трансфер технологій - процес їх передачі з сфери розробки для практичного використання. У Радянському Союзі впровадженням займалися галузеві інститути, вони ставили дослідні зразки НІОКР на виробництво. Міжреспубліканський розподіл праці і міжгалузева спеціалізація в рамках єдиного радянського ринку дозволяла різко знижувати витрати при випуску нової продукції. Відсутність реальних механізмів трансферу технологій наводить до дуже низьких фінансових результатів інноваційної діяльності.
Коефіцієнт комерціалізації інновацій в СНД украй низький: у США ця цифра складає близько 30%, в Європі - в середньому 20%, в державах СНД - порядка 3%. Не варто плутати інноваційний розвиток на пострадянському просторі з відновленням виробничих ланцюжків колишнього СРСР. Останнє, безумовно, поважно, оскільки в рамках Співдружності дозволяє за рахунок відновлення спеціалізації понизити кінцеву собівартість, отримати раціональне завантаження виробничих потужностей. Для багатьох підприємств СНД це також означає здобуття настільки необхідних оборотних коштів від Росії.
В той же час відновлення коопераційних зв'язків відбувається в рамках ще четвертого і, в кращому разі. п'ятого технологічного устрою. Тобто самі просунуті технології в Співдружності в атомній енергетиці, аерокосмічному секторі, біотехнології, енергозбереженні, мікроелектроніки - це спадщина потужної радянської науки зразка другої половини 80-х років минулого століття.
Тут, мабуть, найбільш показові можливості російсько-української співпраці в області наукоємкого машинобудування. Об'єднання зусиль двох найбільших економік СНД може дати досить швидкий і видимий ефект. Проте турбіни і атомні казани харківського Турбоатома, вертолітні двигуни запорізькою Мотор - Січі і навіть настільки популярний зараз проект АН-148/158 (у всій цій українській продукції машинобудування доля російських комплектуючих складає до 70 відсотків) - технологічний продукт ще радянської епохи.
Не дивлячись на всю явну вигоду відновлення коопераційних зв'язків в Співдружності, економічний розвиток в цій моделі взаємодії носить доганяючий характер. Інноваційний розвиток найближчими роками буде неможливий без розвитку технологій вже шостого технологічного устрою. На думку відповідального секретаря Комісії Митного Союзу, академіка Сергія Глазьева, масова поява технологій шостого технологічного устрою станеться вже протягом найближчих 5-8 років. Абсолютно некоректно пов'язувати новий технологічний устрій лише з нанотехнологіями, хоча, безумовно, вони украй важливі. Окрім нанотехнологій, молекулярні, клітинні, квантові технології, промислове використання водневого палива, систем штучного інтелекту, глобальних інформаційних мереж, інтегрованих високошвидкісних транспортних систем - ядро шостого технологічного устрою.
Технологічний прорив неможливо представити без довгострокового і повноцінного фінансування фундаментальної науки. Як відомо, не лише в Росії, але і в інших країнах СНД фундаментальна наука за роки незалежного існування фінансувалася за залишковим принципом. Проблеми в економіці спричинили скорочення інвестицій в розвиток інноваційних технологій більш ніж в п'ять разів. Зараз навіть величезні фінансові вливання не зможуть одномоментно відновити науковий процес.
Виконком СНД, розуміючи, що результати його роботи, м'яко кажучи, не вселяють оптимізму, вирішив виступити в 2008 році з новою гучною ініціативою - програмою інноваційної співпраці. держав-учасників СНД на період до 2020 року Спочатку замовником програми передбачалося міністерство економіки України, але українська сторона вирішила поступитися керівними функціями Росії в настільки малопредсказуемом почині. Після цього замовником програми інноваційного розвитку СНД було визначено російське Федеральне агентство, що пішло в небуття, по науці і інноваціям. Россотруднічеству (Федеральному агентству у справах СНД, співвітчизників, що проживають за кордоном і міжнародній гуманітарній співпраці) відводилася роль координатора зусиль по формуванню програми. Зараз Россотруднічество намагається з'явитися як основний провідник ідей інноваційного розвитку в СНД.
Проте до цього відомства питань виникає ще більше, ніж до вже розформованого агентства по науці і інноваціям (принаймні, чиновники це ФА мали профільну освіту і професійно зналися на питаннях фінансування інновацій). Не володіючи можливістю генерувати власні пропозиції, Федеральне агентство у справах СНД стало системно проводити політику простого бюрократичного впровадження у вже сформовані проекти. Найбільш яскравим прикладом може служити ситуація з Міжнародним інноваційним центром нанотехнологій (МІЦНТ) в Дубне. Потенційно вельми перспективний проект був розроблений і запущений при найактивнішій підтримці Міжнародного фонду гуманітарної співпраці СНД. Проте через деякий час Россотруднічество (яке навіть не входило до складу засновників МІЦНТ) стало представляти це проект мало не як своє основне досягнення. Координації підготовки програми інноваційного розвитку СНД звелася до величезної кількості виступів про важливість інновацій для СНД і особливої ролі Россотруднічества в просуванні інновацій в Співдружності.
На думку керівництва ФА, програма, що розробляється, дозволить охопити весь інноваційний цикл, починаючи від пошукових і прикладних досліджень на користь різних галузей економіки і бізнесу, закінчуючи трансфером технологій і розгортанням повномасштабних інноваційних проектів по виводу на ринок нових продуктів і послуг.
Ситуація украй типова для Росотруднічества - красиві, гучні фрази і повна відсутність реальних пропозицій. За весь час роботи над програмою інноваційного розвитку СНД ФА у справах СНД не запропонувало реальних механізмів по трансферу технологій, не розроблений жоден реальний інноваційний проект в Співдружності. Також залишається відкритим питання про фінансову ефективність проектів, які можуть бути запропоновані в рамках даної програми, - чи не стануть ці проекти черговою чорною дірою для російського бюджету? Не дивлячись на відсутність затвердженого списку розробок для комерціалізації і їх експертизи, Россотруднічество наполегливо ставить питання про виділення засобів на їх здійснення через програму сприяння країнам СНД. Замруководітеля Россотруднічества Ігор Морозов намагається представити програму інноваційного розвитку СНД до 2020 року як аналог Сьомої рамкової програми ЄС по науково-технологічній співпраці. Знову основний упор робиться на збільшення фінансування абстрактних інноваційних перспектив.
Проте основне значення інноваційних програм ЄС полягає, в першу чергу, в стимулюванні європейської кооперації в області НІОКР, визначенні загальних пріоритетів інноваційного розвитку, в створенні механізмів передачі найбільш проривних технологій. ЄС має наднаціональні органи (в першу чергу, структуру комісара ЄС по науці і дослідженням), що відповідають за фінансування інноваційних проектів і контролю за витрачанням засобів. У СНД існування наднаціональних органів в інноваційній сфері неможливе за визначенням.
Абсолютно природно встає питання, чи потрібна Співдружності чергова непрацююча програма або краще відпрацювати алгоритми трансферу інновацій на декількох пілотних проектах? Досвід реалізації пілотних проектів дозволить розробити типову дорожню карту інноваційних програм в Співдружності. Дорожня карта проекту повинна включати інформацію про необхідні ресурси (включаючи фінансові), терміни виконання окремих заходів в рамках проекту, очікуваний комерційний ефект, розподіл об'ємів робіт по країнах-учасницях.
Єдиний інноваційний простір неможливий без єдиних правил стимулювання і регулювання інноваційної діяльності. Образно кажучи, єдине інноваційне поле неможливе без єдиного правового поля. Створення єдиного правового поля в області інновацій повинне початися з прийняття Міжпарламентською асамблеєю (МПА) СНД модельного закону О інноваційної діяльності - базового для стимулювання інноваційного розвитку в Співдружності. Взагалі для створення єдиного правого поля в області інноваційного розвитку в СНД слід ухвалити декілька десятків законів, що визначають принципи оподаткування дослідницького бізнесу, захисту прав інтелектуальної власності на інноваційній продукт, правила створення і функціонування єдиного ринку технологій, податкові преференції для підприємств, впроваджувальні інновації. Постійна комісія МПА СНГ з науки і освіти ще в кінці 2006 років схвалила такий модельний закон. Проте закон О інноваційної діяльності МПА так і не був ухвалений.
Для Москви складність вибори пріоритетів побудови інноваційної співпраці на пострадянському просторі полягає в тому, що Росія полягає в трьох інтеграційних об'єднаннях на просторі колишнього СРСР (CНГ